本校新任校長吳茂昆計畫推出「東華讀字節」，每學期全校師生共同閱讀一本小說或是科普書籍，提升同學閱讀及寫作的興趣，更希望東華人會因為一起分享讀書的經驗，因此有共同的語言、意象與回憶，留下難忘的大學生活。東大並計畫將師生讀過的一千本書，與誠品文化藝術基金會的「閱讀分享計畫」合作，捐給偏鄉，讓閱讀的種子散佈全台。

吳茂昆表示，西方的大學都相當重視閱讀，除了經典閱讀之外，師生共同閱讀一本新近的好書，也是推動閱讀活動的重要方法。吳校長會找花蓮的基金會合作，這學期購買一千本吳明益的《複眼人》，讓全校師生共讀，邀請作家現身分享創作歷程，提升東華大學學生讀書風氣，並讓校園洋溢文學沙龍氣息。

目前在東大華文文學系任教的吳明益，去年推出小說《複眼人》，榮獲2012年台北國際書展小說大獎，以及2011開卷好書獎十大好書，是台灣罕見受到國際重視的創作，目前已經售出全球英語版權，由英國重量級出版集團「藍燈書屋」旗下的Harvill Secker購買，英文版最快二○一三年問世。吳茂昆指出，「東華讀字節」第一屆的指定讀物是本校的教師創作，絕對意義非凡，可以讓忙碌於研究與學習的師生發現東華存在無窮的想像力，吳明益老師就是最佳例證。

「東華讀字節」由本校購買1000本《複眼人》，放置本校圖書館，提供同學與老師於活動期間內借閱，活動結束後將捐贈「誠品文化藝術基金會」，配合該基金會的閱讀分享計畫，讓好書可以送到偏鄉更多需要的人手中。